El orgullo del Tajo: un lugar de leyendas de bandoleros en el que se alojó Madonna

El antiguo ayuntamiento alberga un Parador con mucha vida, siempre animado, punto de encuentro estelar para disfrutar de las mejores vistas que ofrece la encantadora ciudad malagueña de Ronda

Es un enclave perfecto, estratégico. Uno de sus lados se deja caer, casi literalmente, sobre ese fascinante acantilado de 1.200 metros que desemboca en el río Guadalevín: es el Tajo, un corte a cuchillo realizado sobre escarpadas rocas que produce vértigo. Es la imagen, el instante que todos los visitantes que deambulan por esta entrañable ciudad se afanan por inmortalizar con sus móviles y cámaras fotográficas… y son muchos, cientos, los que se agolpan en los muretes del Puente Nuevo para asomarse a esa postal.

La parte trasera del Parador mira con placer hacia la Serranía de Ronda y al Parque Natural Sierra de Grazalema

El frontal, la entrada al imponente establecimiento, descuella por una larga arcada coronada por un reloj. Es lo primero que se ve cuando uno se acerca al Parador de Ronda, un edificio que fue sede del antiguo ayuntamiento, proyecto del arquitecto malagueño Cirilo Salinas, allá por 1845. Si viajamos un poco más hacia el pasado, esta extensión de terreno lo ocupaban los mercaderes extramuros.

Otro de sus laterales enfila hacia la famosa Plaza de Toros, una de las paradas obligadas, considerada una de las más antiguas de España, cuyas obras finalizaron en 1785 y declarada Bien de Interés Cultural. Su arquitecto fue Martín de Aldehuela, el mismo del Puente Nuevo sobre el Tajo de Ronda, y el diámetro de su ruedo está considerado como el más amplio del mundo. Sus corridas goyescas son legendarias… La parte trasera del Parador mira con placer hacia la Serranía de Ronda y al Parque Natural Sierra de Grazalema, con unos atardeceres que inundan las habitaciones y terrazas de una fascinante luz. Todas estas virtudes son las que enmarcan el Parador de Ronda, un deleite para los ojos y el espíritu.

Es curioso. El ajetreo de huéspedes es constante, vibrante pero, a pesar de esa incesante actividad en su interior reina la calma, el relax, el gozo de sentirse en una deliciosa burbuja ajena a las prisas. Un 24 de marzo de 1979 abandonó su misión como Casa Consistorial y se planearon varias opciones para inocular vida al edificio, que si construir un funicular para atravesar por los aires el Tajo, que si un parking (que lo fue), en fin, una especie de limbo del que por fortuna Paradores decidió hacerse cargo y, tras una reforma interior y una exigente rehabilitación de la fachada para recuperar su esplendor de épocas pasadas, se inauguró en 1994, con lo que este 2024 cumple su 30º aniversario. El proyecto recayó en el arquitecto Mariano Martitegui Cáceres, que también erigió el Parador de Cangas de Onís, y aúna en una suave y amable transición la modernidad de su entrada (tras pasar uno de los arcos del viejo ayuntamiento), a modo de pared constelada de placas de cristal, con el sutil aire andaluz de un establecimiento reposado, funcional y acogedor.

Por cierto, dispone de aparcamiento subterráneo, un detalle a tener en cuenta en una ciudad en la que es complicado estacionar un vehículo, todo un plus a sumar y que fue la razón (por su acceso directo desde la habitación) por la que Madonna lo escogió para alojarse en el Parador, allá en 1995, para rodar un videoclip en la Plaza de Toros. Y si de huéspedes ilustres estamos tratando, por él han pasado Obama o María de las Mercedes y Borbón (habitual de las corridas goyescas que se celebran en septiembre).Sigamos. El lobby es inmenso, espacioso. En un lateral la larga recepción, en el centro sofás y sillones para el descanso (y la espera) y siempre luz, a borbotones, la que entra por los enormes ventanales del fondo, que se desparrama en el espacio gastronómico El Manzel, constelado de sillas y mesas (y más sofás y sillones) en las que disfrutar de tapas, tartas y todos esos placeres propios del aperitivo o del ‘tardeo’. Tras esos ventanales se encuentra uno de los rincones más rutilantes del Parador de Ronda: la terraza.

Tomarse algo en ella mientras se goza de las vistas hacia la otra orilla del Tajo y hacia el Puente Nuevo es una sensación plácida, abrumadora. Los 1.200 metros de altura recorren el cuerpo y lo nutren de un sosiego cordial, hipnótico. Esa cordialidad es la que se topó el director del Parador de Ronda, José María Pérez Reverte, cuando en abril de 2023 llegó a la ciudad para tomar posesión de su cargo, proveniente del Parador de Mazagón. 

Cartaginés, de 39 años, se imagina en esa terraza, con un libro abierto, sentado, y mirando hacia el Tajo. Él nos reafirma en esa idea de que el Parador de Ronda acoge mucho trasiego pero al mismo tiempo es muy tranquilo. Y que sus habitaciones favoritas son la 221, 222 y 223, las que dan al Puente Nuevo.

El Parador dispone en total de 78 habitaciones, 42 de ellas Estándar, 28 Superiores y 8 Dúplex, sin olvidar una piscina al aire libre que se abre en temporada estival y el restaurante, en el que tienen lugar las comidas, las cenas, los desayunos y que se amplia gracias a unos paneles corredizos. Es un comedor generoso, blanco, luminoso que mira hacia el Tajo y a la Serranía (se vislumbra el Parque Natural de Grazalema, qué maravilla).

Cientos de personas que acuden  solo para admirar los lienzos y litografías, más de 100, firmados por artistas como Agustín de Redondela

Precisamente en una de sus mesas estamos sentados, charlando mientras preparan un rabo de toro, plato emblemático del Parador de Ronda, su orgullo culinario, santo y seña de su carta. Y ya que hemos nombrado el rabo de toro no podemos obviar la impresionante colección de pinturas y grabados de trazos modernos que tapizan las paredes de todo el Parador, sobre todo un muro del lobby, foco de atención de sus huéspedes y de las cientos de personas que acuden al establecimiento solo y exclusivamente para admirar los lienzos y litografías, más de 100 (repartidos por todo el Parador), firmados por artistas como Agustín de Redondela (uno de los más célebres paisajistas españoles del siglo XX), Javier Clavo (expresionista, con influencias de Goya, Picasso o El Greco), Francisco Farreras, ANZO o Juan Ignacio Cárdenas (neofigurativo, post-surrealista).

Y es que, resulta imposible desligar Ronda, su Parador, del mundo de la tauromaquia… Aparte de su exultante y bella Plaza de Toros, incluso el Parador ofrece reservas para visitar ganaderías de los alrededores (numerosas) y conocer de primera mano la cría y el ecosistema del toro bravo. Con sus tres plantas, el Parador de Ronda se abre hacia la Plaza de España, y en uno de sus flancos se localiza el Puente Nuevo, que conecta el Barrio del Mercadillo con el casco antiguo de la ciudad, un meandro de callejuelas de suelo de guijarros palpitantes de color, de sabor, de talleres artesanales repletos de cerámica de la zona.

Si desea vivir Ronda en plena ebullición, a un paso del Parador, puede optar por dirigir sus pasos al lado contrario del barrio antiguo, hacia la calle de la Bola (que es como la conocen allí), peatonal, refulgente de terrazas, tiendas, ajetreo, heladerías artesanas y tabernas. O si lo suyo es la naturaleza, en un santiamén tiene al alcance los Parques Naturales de la Sierra de Grazalema, Los Alcornocales y la Sierra de las Nieves. Y en el centro de todas esas excelencias andaluzas, el Parador de Ronda, centro neurálgico de una ciudad que forma parte de la ruta mudéjar, con sus casas moriscas, los vestigios medievales de sus murallas, la cercana Cueva de la Pileta (uno de los mejores exponentes del arte rupestre del paleolítico andaluz), con esos influjos románticos que nos trasladan a las leyendas de bandoleros y que ha sido loado en sus páginas por James Joyce, Borges y Gerardo Diego.